„Biblioteca Vie” funcționează ca o bibliotecă obișnuită, la care oamenii vin, împrumută, întreabă și descoperă fragmente de viață ale oamenilor-cărți, având astfel oportunitatea de a afla informații despre penitenciar, despre experiențe de muncă și viață din interiorul instituției penitenciare.
Proiectul a fost pus în aplicare și la Sibiu, într-o sală mai retrasă din cadrul Facultății de Litere a ULBS. Toți cei prezenți la întrevedere au avut libertatea de a alege pe cine vor să „citească” – fie un deținut al penitenciarului Bârcea Mare din Deva, fie unul din angajații de acolo, un psiholog, un asistent social sau chiar un ofițer.
Cititorii au avut de completat o fișă, la fel ca atunci când împrumutăm o carte de la bibliotecă, proiectul având chiar și un bibliotecar, cel care se ocupa de accesul cititorului la cartea dorită, iar fiecare a avut la dispoziție câte o jumătate de oră pentru a purta o conversație cu unul din cei prezenți pe post de cărți.
Manifestarea este organizată la inițiativa Administrației Naționale a Penitenciarelor și se desfășoară la nivel național de către toate unitățile penitenciare, la aceeași dată, iar scopul proiectului este de a combate prejudecățile în ceea ce privește mediul de detenție, angajații și condamnații.