Articol de Cosmin Pal
Victor Vlad Cornea a devenit primul tenisman sibian care a evoluat în echipa de Cupa Davis a României. Sibiul a așteptat acest moment de 100 de ani. Naționala masculină de Cupa Davis sărbătorește în acest an centenarul în cea mai importantă competiție din lumea tenisului. Primul joc a avut loc în 1922.
Victor Vlad Cornea, primul sibian în cea mai importantă competiție din tenisul masculin mondial
Victor Vlad Cornea, tenisman născut, crescut și devenit jucător de tenis la Sibiu, a debutat în naționala de Cupa Davis a României, devenind primul sibian din istorie care apără culorile țării sale în cea mai importantă competiție din tenisul masculin mondial. Momentul debutului s-a petrecut în week-end-ul trecut, la întâlnirea de Cupa Davis dintre Slovacia și România, desfășurată la Bratislava și care a contat pentru primul tur al Grupei Mondiale I. Cornea a jucat împreună cu Marius Copil, ex-vedeta naționalei, în partida de dublu contra slovacilor Lukas Klein și Igor Zelenay. Din păcate, debutul sibianului nu s-a produs în cele mai fericite condiții, deoarece cuplul român a piedut în două seturi, 6/7 2/6. Cu toate acestea, sibianul a avut o evoluție destul de bună, însă lipsa de experiență, dar și inexactitățile mult mai experimentatului Marius Copil au făcut ca partida să fie contolată de jucătorii slovaci, cu excepția perioadei de început a partidei. În primul set, românii au făcut repede break și au servit pentru 5-3. Din păcate, câteva erori au făcut ca slovacii să reintre în partidă și să-și recupereze break-ul. S-a ajuns în tie-break, unde omogenitatea și valoarea adversarilor românilor a ieșit în evidență, câștigând prelungirile destul de clar. În setul doi, atât Victor Cornea, cât și Marius Copil, și-au piedut serviciul, astfel că Klein și Zelenay au găsit ușor calea spre victorie. Privind înapoi, se poate spune că partida de dublu a fost cea mai importantă a întâlnirii, în condițiile în care vineri, după prima zi, scorul general era 1-1. Dacă perechea Cornea- Copil se impunea, atunci România avea șanse mari să treacă de Slovacia și să-și continue drumul spre revenirea în Grupa Mondială – Davis Cup Finals.
Victor, urmașul lui Horia Tecău
Trebuie menționat că Victor Cornea și Marius Copil au ajucat pentru prima dată împreună la un asemenea nivel. Cu toate că rezultatele excelente ale lui Victor Cornea din ultimul an i-au atras atenția lui Gabriel Trifu, căpitanul nejucător de la Cupa Davis al României, acesta din urmă nu l-a convocat până acum la precedentele partide de Cupa Davis ale Naționalei. Probabil Gabi Trifu a așteptat retragerea din tenis a lui Horia Tecău, produsă la meciul cu Spania, de la începutul acestui an. Tecău a fost cel mai important jucător român de dublu de la Ilie Năstase încoace. Mulți susțin chiar că este cel mai bun din istoria tenisului românesc, dacă ne referim la proba de dublu și strict la performanțe. Odată cu încheierea activității profesioniste a lui Tecău, calea spre națională a devenit mult mai ușoară pentru Victor Conea. Tecău – Copil și Tecău – Florin Mergea au fost în ultimul deceniu cele mai importante echipe în meciul de dublu al româniei în Cupa Davis. Debutul lui Victor Conea în Cupa Davis este un moment istoric pentru tenisul sibian. Unul cu o tradiție respectată, cu rezultate bune la juniori de-a lungul timpului, însă niciodată cu peformanțe la seniori. Dacă pentru Sibiu apariția în Cupa Davis a lui Cornea este o performanță excepțională, situația tenisului românesc actuală, la masculin, este una aproape dezastruoasă, în condițiile în care România nu mai are niciun jucător clasat în Top 250 ATP, în proba de simplu. Cel mai bine clasat este Nicholas David Ionel, locul 283 ATP.
Cornea, unul dintre liderii naționalei
Practic, în acest moment singurul jucător român care ține steagul sus pentru școala românească de tenis este sibianul Victor Vlad Cornea, locul 122 ATP, la dublu. Acesta a crescut pe terenurile de tenis ale Clubului Pamira din Sibiu, patronat de fostul tenisman Marius Vecerdea. Talentul lui Victor, sprijinul părinților săi (n. red.: este fiul fostului handbalist sibian Victor Conea, fost director al Sălii Transilvania din subordinea Consiliului Județean), dar și ambiția antrenorului său, Marius Veceredea, au făcut ca acum la aproape 10 de la trecerea la profesioniști a lui Victor, Sibiul să devină în reper important pe harta tenisului românesc. Aici, se adaugă capacitatea lui Marius Vecerdea de a construi una dintre cele mai moderne baze de tenis in România și de a organiza un turneu Atp Challenger Tour, al doilea circuit profesionist de tenis după ATP Tour, unde de-a lungul a 11 ani , jucătorii sibieni, printre care și Victor, au putut lua contact cu tenisul de cel mai înalt nivel din ATP. Să nu uităm că la Sibiu, la turneu ATP Challenger – Sibiu Open, au venit tenismani care au făcut performanțe importante, ulterior, în ATP Tour, dacă ar fi să luăm numai cazul lui Casper Ruud, finalist în acest an la Roland Garros și Us Open, actualul număr 2 mondial în clasamentul ATP de simplu. În aceste condiții motivante de pregătire și de acces spre înalta performanță, Victor Cornea a crescut valoric de la un sezon la altul, iar acum, la aproape 29 de ani, a devenit un tenisman apreciat, matur, care știe încotro se îndreaptă. În urmă cu câțiva ani, Victor și staff-ul lui au trebuit să facă o alegere dificilă și anume: s-au concentrat pe proba de dublu. La simplu, din păcate, în primii ani ai carierei, Victor nu a reușit să se impună, rezultatele lăsându-se așteptate. În paralel, jocul său s-a pretat mult mai bine pentru dublu și în cele din urmă s-a axat pe acestă probă, iar performanțele au început să apară. Acestea i-au adus și convocarea în echipa de Cupa Davis.
Practic, debutul în naționala de Cupa Davis vine și ca un cadou, în condițiile în care Victor va împlini 29 de ani chiar sâmbătă, 24 septembrie.
Vrea în top 100 ATP și la turneele de Grand Slam
Până acum, Victor Cornea a câștigat 4 turnee challenger la dublu în ATP Challenger Tour în cariera sa și a mai jucat câteva finale. Și la acest capitol a scris instorie pentru județul Sibiu, fiind primul sibian care realizează astfe de performanțe în ATP Challenger Tour. Ba mai mult, a devenit primul tenisman din județ care a jucat în circuitul mondial de dublu, ATP Tour. Are două prezențe pe tablourile principale de dublu din ATP Tour. Prima a fost la turneul ATP de la București, în 2016, când a făcut pereche cu Victor Hănescu, unul dintre cei mai buni tenismani români din istorie. Atunci cei doi au primit wild-card. Victor a mai așteptat până în acest an să joace din nou în ATP Tour la dublu, la ATP Munchen, unul dintre cele mai respectate turnee din lumea tenisului. Aici, au ajuns din poziția de Alternate (rezerve), ca urmare a retragerii unei perechi mai bine clasate. La ATP Munchen 2022 a făcut pereche cu Petros Tsitsipas, fratele lui Stefanos Tsitsipas, actualul număr 6 în clasamentul ATP. Din păcate, în ambele turnee sibianul a pierdut în primul tur. Acum Victor bate la poarta Top 100 ATP și are un obiectiv clar pentru 2023: participarea în turnelele de Grand Slam, adică Australian Open, Roland Garros, Wimbledon și US Open în proba de dublu. Va reuși va scrie din nou istorie pentru tenisul sibian, în sensul că va deveni primul tenismandin Sibiu care participă la un turneu de Grand Slam? Să-i ținem pumnii.
Implicat in viața naționalei în 2015
Trebuie spus că Victor Cornea și-a exersat în urmă cu câțiva ani debutul în echipa națională de Cupa Davis. Mai precis în 2015, când Sibiul, în speță, Sala Transilvania, a găzduit întâlnirea de Cupa Davis dintre România și Israel. Atunci, sibianul Victor Cornea era considerat un jucător de perspectivă și s-a antrenat atunci cu componenții echipei naționale. Marius Vecerdea și apropiații lui Victor au reușit, la finalul întâlnirii, să organizeze, cu concursul Federației Române, un meci demonstratv între Victor Cornea și Edan Leshem, component al echipei de Cupa Davis a Israelului, și el o mare speranță a tenisului israelian la acea vreme. S-a dorit atunci ca publicul sibian prezent la partidă să-l cunoască mai bine pe Victor Cornea, una dintre speranțele de viitor ale tenisului românesc. Mai ales că până atunci Sibiul nu a mai dat un jucător care să bată la poarta echipei naționale. Astfel, publicul prezent în Sala Transilvania și iubitorii tenisului din Sibiu l-au putut devea le lucru pe Victor, în contextul unei întâlniri de Cupa Davis. Trebuie apreciată și disponibilitatea conducătorilor delegației israeliene, care au fost de acord cu organizarea partidei, chiar dacă unii dintre oficialii Federației Internațioanle de Tenis au strâmbat din nas în ceea ce privește oportunitatea desfășurării meciului demonstrativ. Și pe undeva normal, pentru era vorba despre un meci demonstrativ organizat imediat după o partidă de Cupa Davis. Însă în cele din urmă s-au lăsat convinși și au acceptat. Partida dintre Cornea și Leshem s-a încheiat nedecis, în condițiile în care ambii tenismani au câștigat un set. Manșa decisivă nu s-a mai jucat, deoarece israelienii au considerat că Edan leshem nu trebuie forțat, mai ales că în acea zi de duminică, 8 martie 2015, a jucat în meciul 4 al întâlnirii, pierdut la Adrian Ungur. Cu o zi înainte, Leshem jucase și în partida de dublu. Atunci, se jucau în Cupa Davis 3 seturi din 5 într-o partidă. Leshem a câștigat primul set cu 7/5, iar Victor Cornea s-a impus în al doilea cu 6/4. A fost, practic, primul contact al lui Victor Cornea cu atmosfera unui meci de Cupa Davis.
Cupa Davis, Grupa mondială I, primul tur
16 – 17 septembrie 2022, NTC Arena, Bratislava, Slovacia
zgură, indoor,
Slovacia – România 3-1
Norbert Gombos – Nicholas david Ionel 7/6 5/7 4/6
Alex Molcan – Marius Copil 7/5 6/1
Lukas klein/Igor Zelenay – Marius Copil, Victor Vlad Cornea 7/6(4) 6/2
Alex Molcan – Nicholas David Ionel 6/1 6/1
Norbert Gombos – Marius Copil nu s-a jucat
