În cadrul proiectului de expunere și valorificare a incunabulelor, care a început în februarie 2024, Muzeul a ales să aducă în atenția publicului „Elementele geometriei de Euclid”, realizat la Veneția, 1482.
Geometria euclidiană a închis cercul cunoașterii matematice deschis de filosofi și matematicieni precum Thales, Pitagora, Hipocrate din Chios, Eudoxus din Knidos ș.a. El, Euclid, i-a oferit acestei științe coeziunea care-i lipsea și, desigur, instrumente conceptuale (natura numerelor, forme geometrice, postulate etc.) cu care a funcționat aproape nestingherit până târziu în prima parte a secolului al XIX-lea.
Atunci, pentru prima dată după mai bine de două milenii, un alt drum către o geometrie nouă, neeuclidiană (hiperbolică, absolută), avea să fie descoperit, trasat și dezvoltat de matematicieni precum Carl Friedrich Gauss (1777-1855), Nikolaĭ Ivanovich Lobachevskiĭ (1792-1856), János Bolyai (1802-1860) ș.a.
„Samuel von Brukenthal avea în biblioteca lui peste 10 ediții cu operele matematicianului grec, câteva dintre ele menționate în dicționarele de cărți rare și prețioase din secolul al XVIII-lea.
Printre acestea se numără Opera omnia (Opere complete) în mult apreciata ediție Oxford 1703, dar și altele apărute la Basel (1537, 1546, 1550), Paris (1557), Londra (1678), Amsterdam (1725) și, cea mai veche dintre ele, ediția princeps a Elementa geometriae apărută la Veneția în 1482”, potrivit comunicatului de presă.
Aceasta din urmă a fost tipărită de Erhard Ratdolt și are la bază traducerea din arabă în latină a Elementelor făcută în secolul al XIII-lea de matematicianul Johannes Campanus/Campanus din Novara (1220-1296), un apropiat al papilor Urban al IV-lea, Nicolae al IV-lea și Bonifaciu al VIII-lea. Samuel von Brukenthal a intrat în posesia acestei ediții deosebite după anul 1780.
Exemplarul de la Sibiu, în semilegătură din piele, de 22.5 x 30 cm, impresionează atât prin vechimea și importanța ediției în istoria cărții, cât și prin frumusețea inițialelor florentine ce îi ornamentează paginile, dar și prin eleganța cu care sunt așezate în pagină textul și numeroasele figuri geometrice aferente.
Euclid, Elementele geometriei (Veneția, 1482) va putea fi admirată la etajul al doilea din palatul Brukenthal din Piața Mare, în intervalul 10 aprilie – 8 mai a.c.
