O clădire legată de începuturile turismului rural din România, aflată până de curând în pragul prăbușirii, este restaurată de realizatorul britanic Charley Ottley în satul brașovean Șirnea. Vechiul centru de vizitare va fi transformat într-un pub englezesc și o casă de oaspeți, dar și într-un punct din care turiștii vor putea descoperi satul, produsele locale și unul dintre cele mai spectaculoase trasee dintre Transilvania și Muntenia.
Charley Ottley, realizatorul documentarelor „Wild Carpathia” și „Flavours of Romania”, a anunțat că lucrează la restaurarea vechiului centru de vizitare din Șirnea, clădire ridicată în perioada în care așezarea devenea un reper al turismului rural românesc.
Potrivit realizatorului britanic, imobilul se afla la numai câteva săptămâni de o posibilă prăbușire atunci când a fost cumpărat. Construcția a fost între timp pusă în siguranță, iar restaurarea continuă cu materiale tradiționale. https://www.facebook.com/search/top/?q=ottley
Noul loc se va numi „The King’s Arms” și va funcționa ca pub englezesc și casă de oaspeți. Numele a fost ales în onoarea Regelui Charles al III-lea, pentru implicarea sa îndelungată în protejarea patrimoniului rural și promovarea României.
Proiectul este realizat cu sprijinul Hornbach România, iar primii oaspeți ar urma să fie primiți în primăvara anului 2027. Ottley a publicat atât fotografii de pe șantier, cât și o imagine a modului în care și-ar dori să arate clădirea după terminarea lucrărilor.
Șirnea, satul în care a început turismul rural organizat
Șirnea face parte din comuna Fundata, județul Brașov, și este așezată la peste 1.200 de metri altitudine, între Masivul Piatra Craiului și Munții Bucegi. Casele sunt răspândite pe dealuri, printre livezi, fânețe și pășuni, iar din numeroase puncte ale satului se deschid perspective impresionante asupra Pietrei Craiului.
Povestea Șirnei ca destinație turistică este legată de profesorul Nicolae Frunteș, dascăl și promotor neobosit al comunității. El a înțeles că peisajul, gospodăriile tradiționale, ocupațiile pastorale și obiceiurile localnicilor puteau atrage vizitatori într-o perioadă în care turismul rural era aproape inexistent în România.
Cronologia transformării Șirnei în sat turistic este prezentată diferit în sursele disponibile. Inițiativa locală funcționa deja în 1965, când a fost creat un birou de turism în sat. Anul 1968 a rămas consemnat în memoria comunității și în numeroase prezentări turistice drept momentul în care Șirnea a primit titulatura de primul sat turistic din România.
Consacrarea administrativă la nivel național a venit câțiva ani mai târziu. Prin Ordinul nr. 744 al Ministerului Turismului, emis la 16 iulie 1973, Șirnea a fost inclusă, cu efect de la 15 iunie, între localitățile declarate experimental „sate de interes turistic”. În același program au intrat alte așezări rurale cu patrimoniu și potențial turistic, printre care Rucăr, Fundata, Rășinari, Sibiel, Tismana, Vatra Moldoviței și Vaideeni. Prin urmare, anul 1968 marchează începutul și recunoașterea „experimentului Șirnea”, iar anul 1973 reprezintă includerea sa oficială în programul național al satelor turistice.
Profesorul Nicolae Frunteș a pus bazele unui model care astăzi ar fi numit agroturism: turiști găzduiți în casele localnicilor, mese pregătite în gospodării, drumeții, plimbări cu sania și participarea la activitățile și sărbătorile comunității.
Vechiul centru de vizitare primește o viață nouă
Tocmai de această perioadă este legată clădirea renovată acum de Charley Ottley. Vechiul centru de vizitare era una dintre mărturiile începuturilor turismului rural organizat la Șirnea, dar degradarea îl adusese aproape de dispariție.
Transformarea sa într-un pub englezesc poate părea, la prima vedere, o schimbare radicală. Proiectul păstrează însă funcția de loc de întâlnire și de primire a vizitatorilor. Potrivit planurilor prezentate anterior de Ottley și de partenera sa, Oana Mihai, spațiul ar urma să includă și fotografii vechi, informații despre sat și produse provenite de la gospodarii din Șirnea. Cei doi își doresc ca turiștii să fie îndrumați spre producătorii locali, centrele de activități, traseele de bicicletă și celelalte experiențe disponibile în comunitate. Noul spațiu ar putea deveni astfel o mică poartă de intrare în Șirnea, nu doar un loc în care vizitatorii se opresc pentru masă sau cazare.
Satul în care Charley Ottley a ales să rămână
Legătura lui Charley Ottley cu Șirnea nu este una recentă. În 2019 a cumpărat aici o gospodărie tradițională, amplasată pe un teren de aproximativ 6.000 de metri pătrați, iar în anul următor a încheiat lucrările de restaurare și s-a mutat în sat. Casa a fost refăcută cu intervenții cât mai reduse asupra aspectului său tradițional. Au fost păstrate și restaurate ferestrele, lemnul vechi a fost refolosit, iar acoperișul a fost realizat din șiță. Ottley a prezentat proiectul drept o demonstrație că vechile case țărănești pot deveni locuințe confortabile fără a-și pierde identitatea.
De câțiva ani, realizatorul britanic locuiește la Șirnea împreună cu partenera sa și își petrece aici perioadele dintre filmări. În interviurile acordate presei a vorbit despre intenția de a rămâne definitiv în sat și despre dorința de a-l ajuta să-și recapete importanța turistică de odinioară. În noiembrie 2025, Charley Ottley a devenit oficial cetățean român. Viziunea sa se apropie de ideea unui sat-muzeu viu: nu o localitate înghețată în timp, ci una în care casele vechi sunt salvate și locuite, localnicii își pot vinde produsele, iar turiștii descoperă tradițiile acolo unde acestea s-au format. „The King’s Arms” ar putea deveni una dintre piesele centrale ale acestei viziuni.
Muzeul „Nicolae Frunteș”, memoria satului
Cei care ajung la Șirnea pot vizita și Muzeul Etnografic, Olimpic și de Artă Contemporană „Nicolae Frunteș”, amenajat în clădirea fostei școli. Colecția a fost alcătuită prin contribuția locuitorilor și cuprinde costume populare, ceramică, mobilier țărănesc, icoane, cărți vechi, unelte agricole, obiecte pastorale, schiuri din lemn și diferite mărturii ale vieții cotidiene din sat.
O secțiune este dedicată sportului și mișcării olimpice, iar alta artei contemporane. În 2017, specialiștii Muzeului „Casa Mureșenilor” din Brașov au inventariat și conservat peste 650 de obiecte din colecție. Muzeul a fost redeschis în 2018, după reorganizarea expoziției și recuperarea unei părți importante a patrimoniului său. Vizitarea trebuie, de regulă, stabilită în prealabil, deoarece muzeul nu are întotdeauna un program zilnic asemănător marilor instituții muzeale. În apropiere se află biserica satului, Monumentul Eroilor și punctele de plecare ale mai multor trasee de plimbare și drumeție. Unul dintre circuitele locale, cunoscut sub numele „Hoinăreală prin Șirnea”, trece printre gospodării, fânețe și mici cătune și ajunge la câteva dintre cele mai frumoase puncte de belvedere asupra satului și Pietrei Craiului.
Din Șirnea spre Ciocanu și Cheile Dâmbovicioarei
Unul dintre cele mai frumoase drumuri care pornesc din Șirnea continuă spre satul Ciocanu și apoi spre Dâmbovicioara. Drumul local, modernizat și asfaltat treptat în ultimii ani, traversează o zonă de culme, printre pășuni și gospodării izolate. Pe vreme senină, călătorul poate vedea simultan Piatra Craiului, Bucegii și Munții Leaota. Este un drum care merită parcurs fără grabă, cu opriri pentru fotografii și pentru scurte plimbări pe dealurile dintre cele două sate.
Din Ciocanu se coboară în localitatea Dâmbovicioara, de unde traseul poate continua prin Cheile Dâmbovicioarei și spre Peștera Dâmbovicioara. În felul acesta, Șirnea poate fi inclusă într-un circuit spectaculos prin Culoarul Rucăr–Bran, cu întoarcere spre Podu Dâmboviței și DN73. Dincolo de peisaj, drumul are și o istorie aparte. Până în 1918, zona dintre Șirnea și Ciocanu se afla pe vechea frontieră dintre Regatul României și Imperiul Austro-Ungar. Urmele graniței, vechile borne și pozițiile militare încă pot fi identificate în teren.
Drumul tranșeelor și al cuiburilor de mitralieră
Pe platoul dintre Șirnea și Ciocanu s-au păstrat tranșee, ziduri defensive și poziții pentru mitraliere din Primul Război Mondial. Aici s-au confruntat, în august 1916, trupele române și cele austro-ungare, în primele zile după intrarea României în război. Luptele s-au desfășurat în zilele de 14/26 și 15/27 august 1916. În această zonă a căzut locotenent-colonelul Gheorghe Poenaru-Bordea, locțiitorul comandantului Regimentului 30 Infanterie, unitate a Grupării Bran.
În 2018, o parte dintre tranșeele originale a fost restaurată de militarii Brigăzii 2 Vânători de Munte „Sarmizegetusa”, aici fiind organizată și o reconstituire istorică. Drumul Șirnea–Ciocanu–Dâmbovicioara nu este, așadar, numai un traseu panoramic. Este și un traseu al vechii frontiere, al tranșeelor și al primelor lupte purtate de Armata Română în campania din 1916. Această combinație dintre peisaj, istorie și patrimoniu rural îi oferă un potențial turistic aparte, încă insuficient valorificat.
Tradițiile care au făcut cunoscută Șirnea
Șirnea și-a construit renumele turistic nu numai prin peisaj, ci și prin evenimentele inspirate din calendarul pastoral și din viața comunității.
„Măsura Laptelui” reconstituie momentul în care păstorii stabileau, în funcție de cantitatea de lapte dată de animale, partea de brânză care revenea fiecărui proprietar la sfârșitul sezonului. Acest eveniment avea loc, de obicei, pe la fiecare stână, în ultimul weekend din iunie. Sărbătoarea este însoțită de preparate locale, muzică, dansuri și demonstrații ale ocupațiilor pastorale. În sat sunt organizate sau păstrate și alte evenimente, precum Noaptea de Sânziene, Focul lui Sumedru, Ziua Olimpică și manifestările dedicate profesorului Nicolae Frunteș.
Un pub englezesc într-un sat românesc
Noul proiect readuce la viață o clădire care a participat la începuturile turismului rural din România și unește două personaje legate de promovarea satului românesc: Regele Charles al III-lea, cunoscut pentru interesul manifestat față de patrimoniul rural al Transilvaniei, și Charley Ottley, realizatorul care a prezentat peisajele și comunitățile României unui public internațional cum nimeni altcineva nu a mai reușit să o facă.
Dacă proiectul va păstra legătura cu muzeul, producătorii locali, traseele istorice și gospodăriile din Șirnea, „The King’s Arms” poate deveni mai mult decât o pensiune sau un pub englezesc. Poate fi un nou centru de întâlnire al satului și punctul de plecare pentru redescoperirea primei destinații de turism rural organizat din România.
Îți mulțumim pentru că ai ales să te informezi din Sibiu 100%. Dacă vrei să afli și mai multe povești, interviuri și vești bune în fiecare zi, susține-ne cu o recenzie – dă click AICI
