Iulian şi Claudiu Covaci sunt unii dintre cei mai buni boxeuri din România, la categoria lor de vârstă. Ambii au titluri de campioni naţionali şi fac parte din lotul naţional care reprezintă România la competiţiile importante. Antrenaţi de Gheorge Niţă, ocrotiţi şi sprijiniţi de Călin şi Mihaela Salonti, sunt doi copii a căror evoluţie merită să fie urmărită cu interes. Un exemplu pentru mulţi dintre noi, băieţii sunt decişi să nu lase ca nimic şi nimeni să le oprească visele. Iulian cu un zâmbet destinat distrugerii de ziduri sufleteşti, şi Claudiu cu o determinate şi încredere de neclintit, sunt amândoi în urcare în cel mai fin sport din lume. Singurul în care participanţii îşi tratează adversarii cu mănuşi, aşa după cum spune şi antrenorul Niţă.
Viaţa fraţilor Iulian şi Claudiu Covaci este departe de a fi uşoară. S-au născut într-o familie în care n-au avut parte de căldură părintească, fiind părăsiţi de părinţii lor. Astfel, 9 fraţi sunt acum la case de copii, lipsiţi de tandreţea şi dragostea de care fiecare suflet de copil ar trebui să se bucure. Claudiu şi Iulian au poposit, alături de alţi trei fraţi ai lor, la casa de tip familial „Maria Mirabela” din Draşov, Călin şi Mihaela Salonti oferindu-le tot ce părinţii lor nu au fost în stare. Acolo, destinul băieţilor s-a schimbat, luând o turnură plină de speranţă. Când Iulian avea 11 ani, iar Claudiu 9 ani, Călin Salonti a decis că este momentul ca băieţii lui să practice un sport şi s-a îndreptat spre box. Aşa, băieţii au ajuns la sala profesorului antrenor Gheorghe Niţă. „Veneau la Sibiu de 3 ori pe săptămână, de la 17 la 19. Prima dată când i-am văzut, mi-am pus mâinile în cap. Erau aşa de pricăjiţi, dar i-am legitimat la CSM şi am început antrenamentele. Pe parcursul lor am realizat că au talent şi după 6 luni am decis să amenajez o sală de box la Draşov, pentru ca ei să nu mai fie nevoiţi să facă naveta”, îşi aminteşte antrenorul. Acum, în acea sală de box se antrenează 7 băieţi de la centrul de tip familial. Printre ei şi micuţul Tibi, singurul din casă care nu are fraţi biologici alături de el şi care este nedezlipit de Iulian şi Claudiu. Ambii fraţi au dat dovadă de devotament, ambiţie şi perseverenţă, în aşa măsură încât apariţia rezultatelor a fost un fapt iminent. Încă din primul an, Iulian a ieşit campion la cadeţi. Claudiu a început să boxeze în competiţii doar anul trecut, când a împlinit vârsta legală, cu un debut grăitor: campion naţional la cadeţi şi locul I la Cupa României pe care a câştigat-o anul acesta. În momentul de faţă, Iulian este în lotul naţional de juniori, iar Claudiu este component al lotului naţional de cadeţi ce va reprezenta România în Irlanda la Campionatele Europene Şcolare. Antrenorul lor, „maestrul”, cum îl numesc băieţii, are numai cuvinte de laudă la adresa lor. „Sunt copii cuminţi şi motivaţi. Nu lipsesc şi din primele zile în care au intrat în sală sunt foarte curioşi şi receptivi. Reţin foare uşor loviturile şi exerciţiile. Iulian are un box mai ofensiv, mai curat. Claudiu are un talent aparte, nativ. Boxează gândind şi anticipând mişcările adversarilor. În campionate câştigă la diferenţă mare faţă de adversar. Ambii băieţi au perspective frumoase”.
Boxul, artă pugilistică la care se adaugă fotbal şi finetti
Atât Iulian cât şi Claudiu au fost de-a dreptul încântaţi de sportul pe care l-au descoperit în sala antrenorului Gheorghe Niţă. „Prima dată nu prea ne descurcam, dar apoi ne-a arătat maestrul şi am învăţat”, povesteşte Iulian. În primele lor competiţii, băieţii au reacţionat diferit. Iulian recunoaşte că a avut emoţii, dar odată intrat în ring acestea s-au spulberat, lăsându-l să fie campion. Claudiu, în schimb, a fost foarte sigur pe el. Odată intrat în competiţie ştia că avea să o câştige. Spune că siguranţa îi vine din încrederea pe care o are în pregătirea şi în antrenamentele lui. Pentru Iulian, boxul este o adevărată artă. Îi place tehnica acestui sport şi în competiţii se concentrează pe loviturile sale. În minte i-a rămas Campionatul Naţional din 2011, unde adversarii au fost pe măsura lui. Claudiu s-a simţit foarte bine la Cupa României. „A fost o competiţie bine organizată şi mi-au plăcut meciurile”. De fapt „maestrul” povesteşte cu umor că de multe ori Claudiu îi spune că se amuză pe strădania adversarilor, atât timp cât el aşteaptă momentul potrivit de a-i rezolva cu un singur pumn. În momentul de faţă băieţii se pregătesc pentru competiţiile importante pe care le au la lotul naţional. Iulian în toamnă, iar Claudiu în vară, în Irlanda. „Sunt nerăbdător, pentru că este prima mea ieşire în străinătate. Vreau să văd cum arată altă ţară”. În rest este liniştit, pentru că ştie că va câştiga. Băieţii sunt pasionaţi de fotbal. Iulian manifestă o plăcere deosebită pentru dansurile populare, în timp ce Claudiu cântă cu tot sufletul de câte ori are ocazia şi desenează mult şi orice, în creion. Din domeniul culinar, Iulian preferă cartofii prăjiţi, pizza şi cremă de ciocolată finetti, în timp ce Claudiu este fan ketchup, mici şi bineînţeles finetti. Au şi boxeuri pe care îi respectă. Pentru Iulian, un boxeur de elită este Roy Jones, iar pentru Claudiu, Floyd Mayweather. Din România, amândoi au optat pentru Bute. Dacă într-o zi aceşti copii deosebiţi care îşi provoacă permanent soarta în a le oferi clipe cât mai bune, ar câştiga mulţi bani, şi-ar împlini visele. Iulian şi-ar deschide o sală de box, iar Claudiu şi-ar cumpăra o casă. Până atunci însă, vor avea grijă să obţină cupe şi medalii pentru Sibiu şi România.
{gallery}box{/gallery}
„Fără ajutorul sponsorilor noştri nu ar fi fost posibili aceşti 4 ani de performanţe. Călin şi Mihaela Salonti sunt practic părinţii celor 17 copii din casa Maria Mirabela şi implicit ai băieţilor. Ei sunt cei care i-au ajutat şi i-au sprijinit financiar în tot ce le-a trebuit pentru meciuri şi cantonamente, în toţi aceşti ani. Din păcate, clubul la care sunt legitimaţi nu-şi permite, din punct de vedere financiar, campioni de talia lor. Aportul CSM Sibiu a fost foarte mic”. Gheorghe Niţă, profesor antrenor box.
Palmares Iulian (16 ani)
2010 – Aurul la Campionatul Naţional de cadeţi
2011 – Argintul la Campionatul Naţional de cadeţi
2012 – Bronzul la Campionatul Naţional de juniori C
Palmares Claudiu (14 ani)
2012 – Aurul la Campionatul Naţional de cadeţi
2013 – Locul I la Cupa României
