Alzheimer este o afecţiune caracterizată printr-o degradare mentală, bolnavul ajungând să îşi piardă treptat memoria, atenţia, capacităţile cognitive, precum şi simţul orientării în spaţiu şi timp. Potrivit Societăţii Române Alzheimer, boala afectează aproximativ 8% dintre persoanele de peste 65 de ani şi 30% dintre cele de peste 85 de ani, fiind a 7-a cauză de mortalitate la nivel mondial. Îngrijorător este că 80% dintre bolnavii cu Alzheimer, rămân nediagnosticaţi în România. Cum se manifestă această boală, care sunt primele simptome şi ce tip de îngrijire necesită aceşti pacienţi ne spune dr. Liiana Prodan, medic specialist neurolog și psihiatru în cadrul Secției de Neurologie a Spitalului Clinic Județean și de Urgență Sibiu.
Ce simptome sunt caracteristice bolii Alzheimer?
Simptomatologia Bolii Alzheimer este invariabil legată de tulburarea de memorie. Bolnavii uită progresiv totul – unde lasă cheile, numărul de telefon, numele persoanelor dragi, drumul spre casă, în timp nu mai pot face calcule simple și prezintă tulburări de orientare temporo-spaţială. Boala Alzheimer are o evoluție progresivă de la debut, observant prin ușoare tulburări de memorie, uită inconstant evenimente recente încât par ușor dezorientați, nedumeriți, initial nu realizează acest lucru și nu recunosc celor din jur că uită, acest declin este asociat de bolnavi si familie cel mai frecvent vârstei. Pierderile de memorie în stadiile incipiente ale bolii sunt foarte uşoare, bolnavii frecvent neagă prezența acestora și sunt reclamate de anturaj. S-a constatat că prezența tulburărilor de memorie crește riscul de Boala Alzheimer de 2,7 ori la pacienții peste 65 ani și aproximativ jumătate din persoanele peste 65 ani prezintă tulburări de memorie. Deteriorarea cognitivă este severă, încât activităţile zilnice devin imposibile. Bolnavul uită data în care suntem, detalii personale, adresa, numele persoanelor din familie. Frecvent este agitat, agresiv, prezintă halucinaţii, fenomene de auto şi hetero agresiune. Tulburările de comportament diferă de la un bolnav la altul. Văzându-i în acest stadiu ai impresia că aceşti bolnavi aparţin si funcţionează în altă lume. În stadiile tardive, terminale ale bolii bolnavul îşi uită propriul nume, nu mai foloseşte limbajul articulat „uită să vorbească”, nu îşi mai controlează mişcările, „uită să meargă”, prezintă incontinenţă urinară şi fecală, devine imobilizat la pat, în final doarme tot timpul.
Care sunt cauzele maladiei Alzheimer?
Etiologia bolii recunoaște mai mulți factori: vârstă, sex, determinism genetic, istoric familial, tulburări metabolice, infecții, traumatisme cerebrale, factorii de risc cardio-vasculari. Majoritatea acestor factori sunt nemodificabili, nu putem intervene asupra lor, însă un stil de viață sănătos, cu reducerea factorilor de risc cardio-vasculari (fumat, obezitate, sedentarism, dislipidemie, tulburări de ritm cardiac, hipertensiune arterială, diabet) sunt singurele surse de prevenție în declanşarea mecanismului extrem de complex al Bolii Alzheimer.
La ce vârstă poate debuta boala?
Debutul bolii este cu mult timp înainte de debutul clinic, adică prezența simptomatologiei. Există studii care raportează prezența primelor modificări cerebrale la varsta de 38 ani asociate Bolii Alzheimer, cu expresie clinică a bolii după vârsta de 50 de ani. Frecvent însă debutul bolii este în decada a patra și a cincea de viață, cu expresie clinic după 45 ani.Frecvent ,boala este identificată după 65 ani.
Care sunt primele semne care preced instalarea bolii Alzheimer?
Primele semne sunt legate de tulburări ale memoriei recente. Amintirile, trecutul mai îndepărtat este nealterat din punctual de vedere al memoriei.
Prin ce metode poate fi diagnosticată această boală?
Examenul psihologic asociat examinării imagistice, CT sau RMN cu efectuarea volumetriei cerebrale, teste de laborator sangvine și LCR contribuie la stabilirea diagnosticului. Practic in diagnosticul bolii vorbim de boală posibilă, probabilă, certă în funcție de criteriile diagnostice existente în acest moment. Certitudinea diagnostică aparține biopsiei cerebrale și examenului morfopatologic.
În ce constă tratamentul?
Tratamentul se adresează simptomelor cognitive, este medicamentos, iar recunoașterea precoce a bolii și inițierea terapiei medicamentoase conferă un control pe termen lung al simptomatologiei, cu modificarea vitezei de progresie a bolii. Se pot asocia medicației antidemențiale specifice medicamente neuroprotectoare. Inițierea și conducerea terapiei medicamentoase antidemențiale aparține medicului specialist neurolog, psihiatru, gerontolog.
Acest tratament trebuie luat pe toată durata vieţii bolnavului?
Vorbim de o boală cronică, așadar toată viața, în funcție de stadiul evoluției bolii.
Care sunt cerinţele speciale ale unui bolnav Alzheimer, cum trebuie acesta îngrijit?
Este foarte important încă din stadiile inițiale ale bolii ca acest pacient să nu fie singur. Pacientul să nu fie singur –el uită, este dezorientat, își pierde capacitatea de îngrijire în timp. În ultimul stadiu al bolii pacientul are nevoie de îngrijire permanentă la pat, pentru că pierde și capacitatea loco-motorie, necesită adeseori alimentație pe sondă nazo-gastrică. Tulburările de comportament ce survin în evoluția bolii impun de asemenea terapie și supraveghere permanentă. Un pacient în stadiu avansat al bolii este dificil de îngrijit la domiciliu, dar în momentul de față cei mai mulți pacienți cu Boală Alzheimer sunt îngrijiți de către familii, acasă.
Suplimentele alimentare existente pe piaţă pentru tulburările de memorie ajută?
Suplimentele alimentare se adresează persoanelor sănătoase. Este o mare greșeală să credem că folosind suplimente nutritive putem vindeca și trata pacienți. Acestea pot fi utile pentru anumite perioade ale vieții noastre marcate de stress, în perioadele premergătoare examenelor, în situații de privare de somn etc.
În judeţul Sibiu există centre specializate pentru tratarea acestei maladii?
Greu de spus. Există câteva încercări, asociat căminelor de îngrijire existente în sistemul public, dar și în mediul privat. Numărul locurilor este însă insuficient. Ideal ar fi un centru specializat, cu posibilități de ingrijire, antrenare cognitivă și suport psihoterapic structurat.
Ce dotări ar presupune un astfel de centru de îngrijire şi care ar fi beneficiile asupra pacienţilor?
Beneficiul, menținerea pacientului în stadii inițiale ale bolii. Un pacient mai ușor de îngrijit, costuri reduse (medicație, îngrijire, personal). Dotările sunt legate de stadiul bolii. În stadii inițiale și moderate ar fi bine venite centre de zi, „grădiniţe pentru bunici”, care să ofere posibilități de socializare, comunicare, antrenare în jocuri de societate. În stadii avansate, prin centrele specializate, cu program permanent, pot conferi îngrijire, activități medicale prin personal calificat.
Care sunt recomandările pe care le aveţi pentru un bolnav Alzheimer – ce este indicat să facă pentru a-şi menține memoria?
Stimularea comunicării, a activității mentale (citit activ, calcul matematic, jocuri, evitarea privitului îndelung la televizor) și aceste lucruri verificate continuu, cu feed-back permanent din partea altei persoane. Par lucruri banale dar au contribuție importantă în antrenarea continuă a memoriei.
