264 de militari, dintre care 53 grav răniți din uzina Azovstal, au fost preluați de ruși, luni seara, urmând a fi transferați armatei ucrainene într-un schimb de prizonieri.
Mai multe autobuze care transportau soldați ucraineni au fost surprinse părăsind fabrica luni seara. Statul Major Ucrainean a anunțat că a ordonat Garnizoanei Mariupol staționate la Azovstal “să salveze viețile soldaților” “Misiunea de apărare a Mariupolului a fost îndeplinită”, se mai arată în comunicat, în timp ce ministrul adjunct al Apărării a precizat că se fac eforturi pentru evacuarea soldaților rămași în Azovstal, scrie Biziday.
La scurt timp, președintele Volodimir Zelenski a confirmat printr-un mesaj video acțiunea.
“Mulțumită acțiunilor Armatei Ucrainei, serviciilor de informații, precum și echipei de negocieri, Comitetului Internațional al Crucii Roșii și ONU, sperăm că vom reuși să salvăm viețile copiilor noștri. Vreau să subliniez că Ucraina are nevoie de eroi în viață. Acesta este principiul nostru. Cred că fiecare persoană decentă va înțelege aceste cuvinte. Pentru a ne întoarce acasă militarii, continuăm o muncă ce necesită delicatețe și timp”, a precizat Zelenski într-o înregistrare video ce pare a confirma că a început operațiunea de salvare a apărătorilor lui Mariupol.
Ultimii apărători ai regiunii Mariupol au rezistat de mai multe săptămâni în buncărele antiatomice și tunelurile construite în uzina metalurgică Azovstal, una dintre cele mai mari din Europa. Civilii au fost evacuați din interiorul fabricii la începutul acestei luni.
UPDATE – O operaţiune de salvare a luptătorilor ucraineni de la uriaşa oţelărie Azovstal, ultimul punct de rezistenţă în faţa armatei ruse în portul strategic Mariupol, era în desfăşurare marţi, conform Kievului, care consideră că aceşti soldaţi „şi-au îndeplinit” misiunea, relatează AFP.