Daniel Popa este una din speranţele fotbalului sibian, şi unul din puţinii fotbalişti din oraşul nostru care joacă pe meleaguri străine la un club important. Are 16 ani şi evoluează la Honved Budapesta, formaţie care l-a dat pe marele jucător maghiar, Ferenc Puşkaş.
Reporter : Cum a fost primul sezon la Honved Budapesta? Daniel Popa : Sunt la Honved din februarie, anul trecut. La început nu înţelegeam nimic, vorbeam numai cu antrenorul. Îmi era greu să vorbesc cu colegii şi să le învăţ numele. Maghiara este o limbă grea, şcoala o fac toată în aceasta. Primele cuvinte pe care am început să le învăţ au fost „mulţumesc” şi ce faci”. Acum m-am obişnuit, dar tot nu este uşor. Am avut trei antrenori deja, la primii doi antrenori jucam posesie, la ultimul numai pe atac şi tactic. Noi evoluăm în sistemul 4-2-3-1. Eu sunt mijlocaş defensiv. Primul meci în care am jucat pentru Honved a fost contra lui Ujpest, partidă în care am intrat ca rezervă. De atunci am jucat în aproape toate meciurile. Am dat gol cu Austria Viena şi Nitra. Am terminat pe locul III în campionatul Under 17 şi locul IV la un turneu la Troyes unde am jucat împotriva unor echipe precum Sporting, Bate, D.Kiev, Grasshopers sau Guimaraes.
R : Ce ştiai despre Honved la început? DP : Nu ştiam nimic despre club când am ajuns acolo, apoi am început să învăţ despre acesta. Am aflat despre Puşkaş ce mare jucător a fost, a jucat la Real Madrid. Honved este un fel de Steaua Ungariei. Este echipa armatei, iar patronul şi-a schimbat numele în George Hemingway, scris exact ca al celebrului GH. El vine mereu la Academie, îl văd tot timpul. Toţi jucătorii locuim la Academie, clădire care este ca o pensiune. Avem teren sintetic şi teren de iarbă, sală de forţă, cantină, şcoală, toate condiţiile posibile.
R : Mai ai şi alţi colegi români? DP : Eu şi Raul Palmeş suntem singurii sibieni. Când am ajuns eram douăsprezece români, acum am rămas şase. Dacă eşti străin trebuie să joci titular, altfel o să pleci. Stăm în Budapesta, iar în timpul liber mergem şi o vizităm. Locurile mele preferate sunt Citadella de unde se vede tot oraşul şi strada principală Vaci.
R: Pe care dintre jucătorii de pe postul tău îţi face plăcere să îi urmăreşti cel mai mult cum joacă? DP: Îmi place olandezul De Guzman şi croatul Luca Modric, ultimul care este după mine cel mai complet jucător din lume.
R : Cum apreciezi fotbalul sibian? DP : Aş dori să fie o echipă din Sibiu în Liga I ca în viitor să joc la ea. Vreau ca spectatorii şi oamenii din oraş să vină la meci şi să vadă în echipă un sibian. Aş fi cel mai fericit!
