În centrul galaxiei Calea Lactee, la câteva sute de ani-lumină de gaura neagră Sagittarius A, astronomii au identificat un nor molecular uriaș cu o compoziție chimică surprinzătoare. Acest nor conține substanțe care, în condiții terestre, ar putea sugera aromă de zmeură și miros de rom, dar și compuși toxici, inclusiv alcooli și molecule cu cianură.
Un nor molecular neobișnuit în centrul galaxiei
Norul, cunoscut sub numele de Sagittarius B2, este una dintre cele mai active regiuni de formare a stelelor din galaxia noastră. Deși conține doar o fracțiune din gazul total din centrul galactic, aici iau naștere un număr impresionant de stele.
Observațiile realizate de NASA, folosind instrumente avansate în infraroșu, au dezvăluit detalii spectaculoase despre structura și compoziția acestui nor, oferind indicii valoroase despre procesele chimice din spațiu, relatează Mediafax.
De ce se spune că „miroase” a rom și zmeură
În 2009, cercetătorii au descoperit în Sagittarius B2 compuși organici complecși precum formiatul de etil și butironitrilul. Formiatul de etil este cunoscut pe Pământ pentru faptul că contribuie la aroma zmeurei și la mirosuri asemănătoare romului.
În plus, în nor au fost identificate mai multe tipuri de alcool, inclusiv metanol, propanol și chiar etanol – același tip de alcool regăsit în băuturile alcoolice.
Realitatea: un mediu extrem de toxic
Deși ideea unui „cocktail cosmic” pare spectaculoasă, realitatea este mult mai puțin apetisantă. Norul conține cantități mari de metanol și propanol, substanțe toxice pentru organismul uman. În plus, butironitrilul include grupări de cianură, ceea ce face mediul extrem de periculos.
Mai mult, densitatea moleculelor din spațiu este extrem de redusă comparativ cu cea de pe Pământ, iar absența aerului face imposibilă perceperea mirosurilor. Așadar, analogia cu romul și zmeura este mai degrabă o metaforă științifică decât o realitate senzorială.
De ce este importantă descoperirea
Dincolo de titlurile spectaculoase, descoperirea are o importanță majoră pentru astrochimie. Identificarea acestor molecule complexe sugerează că în astfel de regiuni s-ar putea forma, în timp, compuși și mai sofisticați.
Cercetătorii speră că, pe viitor, vor putea detecta chiar aminoacizi – elementele de bază ale vieții. De altfel, astfel de molecule au mai fost identificate în probe spațiale, inclusiv pe asteroidul Bennu.
Descoperirea poate oferi informații despre originile vieții
Norul Sagittarius B2 nu este un „bar cosmic”, ci un laborator natural uriaș, unde au loc reacții chimice esențiale pentru înțelegerea Universului. Deși asocierea cu romul și zmeura atrage atenția, adevărata valoare a descoperirii constă în indiciile pe care le oferă despre originile chimiei complexe și, posibil, ale vieții.
Îți mulțumim pentru că ai ales să te informezi din Sibiu 100%. Dacă vrei să afli și mai multe povești, interviuri și vești bune în fiecare zi, susține-ne cu o recenzie – dă click AICI
