eBay va plăti 55,7 milioane de dolari pentru a încheia procesul intentat de un cuplu de jurnaliști care a fost ținta unei campanii de hărțuire fără precedent, după publicarea unor articole critice despre platforma de comerț electronic. Printre actele de intimidare s-au numărat trimiterea unor gândaci vii, a unei coroane funerare și urmărirea victimelor la domiciliu.
Gigantul american eBay și mai mulți foști directori ai companiei au ajuns la un acord de 55,7 milioane de dolari pentru soluționarea procesului deschis de Ina și David Steiner, fondatorii publicației online EcommerceBytes, potrivit Financial Times, relatează Mediafax.
Cei doi au susținut că, în 2019, au devenit ținta unei campanii coordonate de intimidare după ce au publicat materiale critice despre activitatea companiei.
Gândaci vii, coroană funerară și amenințări la domiciliu
Conform documentelor din instanță, soții Steiner au primit acasă mai multe colete cu caracter amenințător. Printre acestea s-au aflat o cutie cu gândaci vii, o mască reprezentând un cap de porc însângerat, o coroană funerară și o carte despre depășirea morții partenerului de viață.
În paralel, victimele au fost supuse unei campanii de hărțuire online. Printre acuzații se numără publicarea unor anunțuri false prin care persoane necunoscute erau invitate la locuința lor pentru întâlniri sexuale. De asemenea, reviste pornografice au fost trimise vecinilor în numele lui David Steiner.
Criticile la adresa eBay au declanșat represaliile
Potrivit anchetei, tensiunile au început după ce conducerea eBay s-a declarat nemulțumită de articolele publicate pe blogul EcommerceBytes la începutul anului 2019.
Documentele depuse la dosar arată că fostul director general al eBay, Devin Wenig, i-ar fi transmis unui alt executiv că era timpul să o „zdrobească” pe Ina Steiner și să o „pună la pământ”.
Ulterior, campania a escaladat. Mai mulți angajați ai companiei s-au deplasat în statul Massachusetts, unde au vandalizat proprietatea familiei Steiner și i-au urmărit pe cei doi prin orașul Natick.
eBay și-a recunoscut vinovăția, în dosarul penal
În 2023, eBay și-a recunoscut vinovăția într-un dosar penal privind această campanie de hărțuire și a acceptat plata unei amenzi de 3 milioane de dolari.
În total, șapte foști angajați ai companiei, inculpați începând din 2020, au fost condamnați la pedepse cu închisoarea cuprinse între un an și cinci ani pentru implicarea în acțiunile de intimidare.
Compania a anunțat că toți angajații implicați au fost concediați încă din septembrie 2019.
Despăgubiri de aproape 49 de milioane de dolari pentru victime
Procesul civil a fost deschis în 2021 de Ina și David Steiner împotriva eBay și a foștilor angajați implicați.
Potrivit acordului încheiat între părți, soții Steiner vor primi despăgubiri de 48,7 milioane de dolari. Alte 6 milioane de dolari vor fi direcționate către organizații caritabile, iar fostul CEO Devin Wenig va dona un milion de dolari unei organizații care promovează libertatea de exprimare, în numele Inei Steiner.
Într-un comunicat oficial, eBay a transmis că acțiunile de hărțuire au fost „greșite, condamnabile și nu ar fi trebuit să se întâmple niciodată”. Compania a admis, de asemenea, că mesajele interne schimbate între directorii implicați au avut un „ton neprofesionist”.
Îți mulțumim pentru că ai ales să te informezi din Sibiu 100%. Dacă vrei să afli și mai multe povești, interviuri și vești bune în fiecare zi, susține-ne cu o recenzie – dă click AICI
