Pierderea gustului după COVID-19 poate persista mai mult de un an la unele persoane. Un nou studiu a identificat modificări moleculare și structurale la nivelul papilelor gustative, care ar putea explica de ce anumite gusturi sunt percepute mai greu chiar și după eliminarea virusului din organism.
O echipă de cercetători de la Universitatea Colorado Anschutz și două universități din Suedia a identificat posibile mecanisme biologice care stau la baza tulburărilor de gust persistente după infecția cu SARS-CoV-2, relatează Mediafax. Studiul, publicat în revista Chemical Senses, oferă dovezi privind modificările celulelor responsabile de perceperea gustului, potrivit ScienceDaily.
De ce persistă pierderea gustului după COVID-19
Pentru a înțelege de ce unele persoane nu își recapătă complet gustul după infecția cu COVID-19, cercetătorii au analizat 28 de participanți care prezentau tulburări gustative la mai bine de un an de la îmbolnăvire. Niciunul dintre aceștia nu fusese spitalizat din cauza COVID-19.
Rezultatele testelor au arătat că opt participanți aveau scoruri clar anormale la evaluarea gustului, în timp ce alți 11 au raportat dificultăți în perceperea gusturilor dulce, amar și umami. Acesta din urmă este asociat cu alimente precum ciupercile și supele concentrate.
În schimb, perceperea gusturilor sărat și acru a rămas în mare parte neafectată. Diferențele ar putea fi explicate prin mecanismele biologice distincte prin care organismul detectează fiecare categorie de gust.
Ce au descoperit cercetătorii în celulele gustative
Cercetătorii au prelevat probe de țesut din papilele gustative ale 20 de participanți și au identificat o cantitate redusă de ARN mesager implicat în producerea proteinei PLCβ2.
Această proteină are un rol important în transmiterea semnalelor gustative de la celulele receptoare. Atunci când nivelul său este redus, semnalele pot deveni mai slabe, afectând capacitatea organismului de a percepe anumite gusturi.
„PLCβ2 acționează ca un amplificator molecular în interiorul celulelor gustative. Întărește semnalul înainte ca acesta să fie transmis creierului. Când nivelurile sale sunt reduse, semnalul gustativ slăbește”, a explicat Thomas Finger, profesor la Universitatea Colorado Anschutz.
Descoperirea oferă o posibilă explicație pentru faptul că unele persoane întâmpină dificultăți în recunoașterea anumitor gusturi după COVID-19, în timp ce altele rămân aproape neschimbate.
Papilele gustative pot suferi modificări structurale după COVID-19
Pe lângă modificările moleculare, echipa de cercetare a identificat și diferențe în organizarea celulelor din papilele gustative.
Potrivit lui Thomas Finger, unele probe prezentau o structură aparent normală, în timp ce altele evidențiau o dezorganizare a celulelor. Aceste rezultate sugerează că tulburările persistente de gust ar putea fi asociate atât cu schimbări la nivel molecular, cât și cu modificări ale structurii țesutului gustativ.
În mod obișnuit, celulele gustative se reînnoiesc la fiecare două până la patru săptămâni. Cu toate acestea, capacitatea lor de a detecta și transmite semnale poate rămâne afectată o perioadă mai îndelungată.
Cât timp poate dura pierderea gustului după infecția cu coronavirus
Majoritatea persoanelor își recapătă gustul în câteva săptămâni sau luni după COVID-19. În anumite cazuri, însă, tulburările persistă mult după dispariția infecției acute.
Autorii studiului susțin că rezultatele oferă dovezi măsurabile ale unor modificări de lungă durată la nivelul sistemului gustativ, inclusiv după eliminarea virusului din organism.
Aceste observații contribuie la înțelegerea simptomelor persistente asociate infecției cu SARS-CoV-2 și a mecanismelor care pot afecta perceperea alimentelor.
Ce urmează în cercetarea pierderii gustului după COVID-19
Deși rezultatele oferă indicii importante despre cauzele posibile ale pierderii persistente a gustului, sunt necesare studii suplimentare pentru a stabili dacă modificările moleculare și structurale sunt reversibile.
Cercetătorii trebuie să determine și dacă viitoarele tratamente ar putea ajuta la refacerea funcției celulelor gustative și la recuperarea percepției normale a gusturilor.
Până atunci, studiul oferă o posibilă explicație biologică pentru un simptom care poate continua să afecteze unele persoane la mult timp după infectarea cu COVID-19.
Îți mulțumim pentru că ai ales să te informezi din Sibiu 100%. Dacă vrei să afli și mai multe povești, interviuri și vești bune în fiecare zi, susține-ne cu o recenzie – dă click AICI
