În Munţii Apuseni, zona Padiş, un peisaj carstic spectaculos aşteaptă să fie descoperit şi redescoperit. Cei care doresc să exploreze această zonă, au acces cu maşina până la Cabana Padiş, trecând prin Cluj Napoca, Huedin, Răchiţele. De aici, asfaltul se termină şi începe o porţiune dificilă de drum forestier. Aveţi nevoie de harta zonei pentru că nu sunt suficiente indicatoare care să vă direcţioneze şi puteţi uşor greşi ruta. Cetăţile Ponorului sunt constituite din trei circuri mari calcaroase, aflate într-o imensă depresiune împădurită, adâncă de 300 m, partea ei superioară având un diametru de peste un km. Traseul porneşte de la Cabana Padiş, urmând marcajul punct galben şi triunghi roşu pentru a coborî apoi în poiana Ponor, străbătută de pârâul cu acelaşi nume. De aici poteca urcă abrupt, coboară, traversează un drum forestier şi un pârâu intrând apoi în pădurea de molid. După 5 minute se ajunge pe fundul unei doline unde se desparte drumul spre Circuitul Galbenei (punct galben) şi se coboară pe un grohotiş în Dolina I unde se află Marele Portal al Cetăţilor Ponorului. Acesta este un fel de simbol al carstului Munţilor Apuseni care impresionează prin aspectul impunător, asemenea unei ogive gotice şi înălţimea sa de 74 m. Pe sub portal se poate intra în sectorul subteran, urmând cursul râului, în acest caz, lanterna fiind un accesoriu necesar. Vizitarea galeriei depinde de experienţa fiecăruia, de echipamentul pe care îl deţine, dar mai ales de nivelul apei. Elemente de atracţie ale zonei sunt şi cele trei doline, depresiuni în formă de pâlnie, formate prin dizolvarea la suprafaţă a rocilor solubile, acestea putând fi admirate de la înălţimea a patru balcoane, iar imaginea este demnă de reţinut. De asemenea, privirile vizitatorilor sunt răpite de limpezimea izbucurilor, izvoare de apă cu debit intermitent care scot la suprafaţă o apă limpede şi rece, străjuită de pereţi stâncoşi şi mici cascade care se succed în lanţ. Din izbucul Galbenei începe circuitul Cheile Galbenei, pe mici porţiuni, traseul fiind prevăzut cu lanţuri de susţinere şi trecerea se face în mod spectaculos, pe deasupra apei râului. Poiana de lângă Cantonul Glăvoi oferă un cadru potrivit pentru camparea cu cortul, în situaţia în care se doreşte efectuarea circuitelor în 2-3 zile. De reţinut faptul că apa din râu şi izbucuri nu este potabilă, de aceea este necesar să se ia rezerve de apă. Acest traseu este animat de turişti şi oferă prilejul oricărui iubitor de natură de a se recreea într-un peisaj atrăgător şi chiar serveşte o porţie de aventură. (L.V.)
