Astăzi, 29 martie, se împlinesc 35 de ani de când tripla campioană mondială Italia a jucat pe vechiul Municipal

În 29 martie se împlinesc 35 de ani de la ultima și cea mai importantă partidă de fotbal inter-țări găzduită vreodată de stadionul Municipal Sibiu în istoria sa de aproape un secol, în condițiile în care a fost construit în 1927.

Este vorba despre întâlnirea amicală dintre Naționala României și Italia ce a avut loc, miercuri, 29 martie 1989, pe arena din Parcul Sub Arini. Italia era la acel moment triplă campioană mondială, câștigând campionatul mondial în 1934, 1938 și 1982. Așadar, o onoare fără precedent pentru Sibiul fotbalistic și comunitatea locală în general.

Naționala României. **De la stânga la dreapta:** Lung (căpitan), Gică Popescu, Cămătaru, Iovan, Klein, Rednic, Lăcătuş, Sabău, Dan Petrescu, Mateuţ, Hagi. Foto: Departamentul Sport TVR

Până la acel moment, Sibiul nu mai găzduise un asemenea regal fotbalistic (chiar dacă în 1985, România lui Mircea Lucescu juca pe Municipal cu Polonia, și ea o națională în vogă în acel moment în fotbalul mondial, dublă semifinalistă de Campionat Mondial). Ce-i drept și contextul acelei perioade a fost decisiv, stadionul Municipal fiind unul dintre cele mai moderne din Transilvania (dacă luăm în calcul numai tribuna oficială a stadionului, recent construită) și chiar din țară, după stadioanele din Capitală.

Era o întreagă emulație fotbalistică la Sibiu, odată cu promovarea lui FC Inter în Divizia A, în vara lui 1988. Mai mult, un rol decisiv în aducerea partidei la Sibiu l-a avut Nicu Ceaușescu, care era prim-secretar la Sibiu. Tot lui i se datorează, de altfel, și ascensiunea lui FC Inter din acea perioadă. Însă, factorul care a contat cel mai mult în acea primăvară a lui 1989 a fost cel geografic, în condițiile în care, sâmbăta, naționala Italiei jucase, la Viena, pe stadionul Prater, cu Austria (scor 1-0 pentru italieni, marcator Nicola Berti).

Așadar, un context extrem de favorabil pentru ca Sibiul să găzduiască regalul fotbalistic cu Italia, proaspăt semifinalistă la Campionatul European din 1988, din Germania. Să nu uităm că Italia, alături de Argentina și Germania, erau marile favorite ale Copei del Mondo din 1990.

Tripla campioană mondială poposea în Cetate, iar noi priveam spre Cetatea Eternă

Săptămâna de dinaintea partidei a creat o emulație deosebită în Cetatea lui Hermann. Niciodată, asemenea vedete nu mai jucaseră la Sibiu. Italia atrăgea și mai mult, mai ales că urma să găzduiască Campionatul Mondial de Fotbal din 1990 – Copa del Mondo.

Practic, italienii erau în Cetatea burgului, iar noi, sibienii, împreună cu Naționala de fotbal a lui Emeric Jenei, priveam spre Cetatea Eternă – Roma, în speranța calificării României după 20 de ani, la un nou campionat mondial, după cel din Mexic 70. Trebuie spus că în acea perioadă Italia juca doar partide amicale, deoarece era gazda viitorului Campionat Mondial, în vreme ce tricolorii erau în plină campanie de calificare pentru Campionatul Mondial din 1990, ce urma să fie găzduit tocmai de italieni.

Generația de Aur a României se afla la început de drum, lucru care l-a determinat pe Ioan Ovidiu Sabău să declare peste ani că Sibiul și partida România – Italia au fost certificatul de naștere al celei mai puternice naționale din istoria fotbalului românesc. Aceasta avea să treacă examenul de maturitate 5 ani mai târziu, la Campionatul Mondial din SUA 1994, unde a fost la un meci distanță de semifinale competiției. De altfel, ambele naționale care veneau la Sibiu se aflau în plină ascensiune, în condițiile în care fotbaliștii erau la început de carieră.

Contextul fotbalistic

Partida s-a jucat în după-amiaza zilei de miercuri, 29 martie 1989. Spectatorii au avut permis accesul pe stadion încă de la ora 12, cu 5 ora înainte de startul partidei, programat pentru ora 17. În acest interval, nomenclaturiștii sibieni din administrația lui Nicu Ceaușescu au creat un program artistic ce a cuprins prestațiile unor sportivi din atletism și gimnastică. A fost și o demonstrație de racheto-modele, sport în care Sibiul avea unii dintre cei mai buni sportivi din lume, fiind chiar campioni mondiali.

În plus, au fost programate și salturi cu parașuta, inclusiv mingea cu care s-au drumul la joc fiind adusă de un parașutist ce a făcut saltul din elicopter. În plus, a existat o mică paradă a portului popular pe stadion, în semn de ospitalitate pentru delegația italiană. Naționala României a venit la Sibiu, cu aproape o săptămână înainte, în condițiile în care sâmbătă, 25 martie 1989, a jucat o partidă amicală pe Municipal cu FC Inter Sibiu, meci încheiat cu victoria tricolorilor cu 3-2. Au înscris Sorin Cigan (min. 8), cel care avea să debuteze în Națională, în meciul cu Italia, de peste câteva zile, și Ștefan Iovan (min. 78 și 86), autorul unei duble, pe final de meci, în timp ce pentru interiști au marcat Lucian Cotora (min. 28) și Adrian Văsâi (min.52).

Tricolorii au fost cazați la Vila Partidului, actualul hotel Silva, dar apoi s-au mutat la actualul Hotel Parc, din apropierea stadionului, făcând loc delegației italiene. Aceasta a fost cazată, în principal, la Vila Partidului, dar și la Hotel Continental. Trebuie menționat că fotbaliștii italieni au venit la Sibiu în ziua de marți, premergătoare partidei. Dintre toate vedetele fotbalului italian din acea vreme a lipsit doar Carlo Ancelotti. Din delegația italiană făcea parte și directorul federal Enzo Bearzot, antrenorul care câștiga cu Squadra Azzurra titlul mondial în 1982, la Campionatul Mondial din Spania, unde a strălucit Paolo Rossi. Din acea echipă au mai venit la Sibiu doar Giuseppe Bergomi și Franco Baresi.

Cigan, Vialli, Klein. Foto: Departamentul Sport TVR

La noi, vedetele veneau în principal de la Steaua și Dinamo, în timp ce formația italiană avea în componență fotbaliști de la AC Milan, Internazzionale Milano, Jucentus și Napoli, care la acea vreme, cu Diego Maradona în componență, se lupta cu echipele din nordul Italiei pentru titlul de campioană în Peninsulă. Trebuie spus că echipele italiene dominau în acea perioadă cupele europene, formațiile englezești fiind suspendate din Europa din cauza tragediei petrecute între suporterii celor două echipe de la finala de Cupa Campionilor Europeni din 1985, de pe stadionul Heysel, dintre Juventus și Liverpool, când au murit 39 de suporteri

Cronica unui meci istoric pentru Națională

Partida dintre România și Italia de la Sibiu a fost întâlnirea cu numărul 409 din istoria tricolorilor. Naţionala a evoluat excelent pe Municipal, controlând jocul în prima repriză. Apărarea noastră aproape că nu le-a permis italienilor să-și creeze ocazii clare de joc, deși în jurul lui Vialli se întâmpla tot jocul. Nici Nicola Berti nu a reușit celebrele pătrunderi în dribling spre careul advers. Imediat după pauză, Ioan Ovidiu Sabău a înscris unicul gol al întâlnirii. Era minutul 48. Sabău preia o minge la circa 30 de metri de poartă, pătrunde, driblează un adversar în dreapta, şutează. Mingea este blocată de Ferri, dar revine la Sabău, în interiorul careului de 16 metri, care o trimite cu latul, pe jos, în stânga lui Walter Zenga. Italienii au încercat să revină în joc, în partea secundă, însă ocaziile avute nu au pus în pericol poarta apărată de Silviu Lung. Roberto Donadoni, Roberto Baggio și Giuseppe Giannini, fotbaliști de valoare mondială, nu au putut desface defensiva coordonată excelent de Mircea Rednic.

Dan Petrescu în acțiune. Foto: Departamentul Sport TVR

Formula folosită de Emeric Jenei, la Sibiu, era cea standard, folosită în meciurile de calificare. Singura surpriză a fost convocarea şi introducerea în teren, după pauză, a lui Sorin Cigan. A fost, de altfel, și singura prezenţă la naţională a lui Cigan, jucătorul lui FC Braşov, care evolua însă atunci pentru Victoria Bucureşti.