Timp de 2 săptămâni Sibiul a fost vizitat de Irina Ciobanu, o tânără slătineancă, în vârstă de 18 ani, componentă a lotului naţional de tenis de masă al României. Irina s-a întors de la Campionatele Europene rezervate juniorilor, ce au avut loc în luna iulie în Ostrava, Cehia, şi nu a venit de acolo cu mâna goală. A obţinut o medalie de aur cu echipa României şi o medalie de bronz la individual. Pentru Irina, performanţa obţinută, este una ”normală”, ea având la activ 14 medalii la Campionatele Europene din care 6 medalii de aur, dar şi 2 prezenţe pe podiumul mondialelor.
Toate aceste rezultate nu ar fi fost posibile fără foarte multă muncă, pasiune, fără mari renunţări, dăruire, seriozitate, dar nu în ultimul rând, fără sprijinul antrenorului lotului României, Petre Arnăutu, un oltean autentic, care se încăpăţânează să lupte de unul singur cu marile puteri mondiale şi să scoată pe bandă rulantă, veritabili campioni. Irina a venit la Sibiu pentru a se reface după efortul depus în anul compeţional şi a ales pentru asta Ocna Sibiului, datorită calităţilor apei sărate şi a nămolului cu binecunoscutele sale efecte curative. Dupa cele 10 zile de refacere petrecute la Ocna Sibiului, Irina începe pregatirea pentru campionatele Mondiale ce se vor desfăşura în luna decembrie în Maroc. Sperăm ca ambiţia, şi determinarea Irine şi a antrenorului ei, împreună cu nămolul şi sarea noastră de Sibiu, să fie suficiente pentru ca sportiva româncă să ţină piept marilor echipe la mondialele din Maroc. Mult succes Irina!
