O echipă de cercetători de la Institutul Weizmann din Israel lucrează la dezvoltarea unor bacterii modificate genetic care se hrănesc cu dioxid de carbon din atmosferă. Scopul este obținerea unei noi surse de hrană pentru oameni și animale, o tehnologie care ar putea schimba viitorul producției alimentare.
Oamenii de știință sunt tot mai aproape de o tehnologie care pare desprinsă din filmele SF: producerea alimentelor cu ajutorul bacteriilor care folosesc dioxidul de carbon din atmosferă pentru a se dezvolta. Cercetarea este coordonată de Institutul de Știință Weizmann din Israel și ar putea reprezenta o alternativă sustenabilă la agricultura tradițională, potrivit The Times of Israel.
În urmă cu câțiva ani, laboratorul profesorului Ron Milo a reușit, în premieră, să creeze o bacterie capabilă să se dezvolte folosind CO₂ în locul zaharurilor, sursa obișnuită de energie pentru astfel de microorganism, relatează Mediafax.
Bacterii modificate genetic pentru viitoarele alimente
Cel mai nou progres al echipei constă în modificarea bacteriei Escherichia coli (E. coli), astfel încât să dezvolte structuri specializate care absorb cantități mult mai mari de dioxid de carbon. Aceste adaptări permit microorganismelor să crească mai rapid și reprezintă un pas important către obiectivul final: bacterii care se hrănesc exclusiv cu CO₂ și pot deveni o sursă de proteine pentru oameni și animale.
Rezultatele cercetării au fost prezentate în această lună la conferința anuală a Societății Israeliene de Ecologie și Științe ale Mediului, desfășurată la Ierusalim. Klil Halevi, student la master și membru al echipei de cercetare, a explicat că proiectul urmărește să reproducă, la nivel microbian, un proces asemănător fotosintezei.
„Obiectivul nostru este ca microbii să realizeze un proces similar cu cel al plantelor. Plantele folosesc apa, CO₂ și energia solară pentru a produce carbohidrați, care stau la baza întregului lanț trofic”, a declarat Halevi.
O soluție pentru presiunea asupra agriculturii
Potrivit cercetătorilor, agricultura și creșterea animalelor ocupă deja aproximativ 45% din suprafața de uscat disponibilă, fără a include deșerturile și calotele glaciare. Pe fondul creșterii populației globale, presiunea asupra resurselor agricole va continua să se accentueze, iar dezvoltarea unor surse alternative de hrană ar putea deveni esențială.
Alimentele produse de bacterii sunt încă departe
Specialiștii atrag însă atenția că tehnologia se află într-o fază incipientă și că nu va înlocui agricultura în viitorul apropiat.
„Nu este ca și cum microbii vor produce sandvișuri anul viitor. În teorie, ei ar putea completa sau chiar înlocui o parte din sistemele alimentare bazate pe plante și animale, însă suntem încă departe de acest obiectiv. Este o direcție de cercetare în care merită investit”, a spus Klil Halevi.
Cercetătorii compară ritmul dezvoltării acestui domeniu cu evoluția agriculturii clasice, care a avut nevoie de aproximativ 10.000 de ani pentru a ajunge la nivelul actual. Deși aplicarea practică este încă la distanță, progresele din ingineria genetică ar putea deschide noi perspective pentru producția sustenabilă de alimente și reducerea impactului asupra mediului.
Îți mulțumim pentru că ai ales să te informezi din Sibiu 100%. Dacă vrei să afli și mai multe povești, interviuri și vești bune în fiecare zi, susține-ne cu o recenzie – dă click AICI
